Principalement autodidacte à la basse électrique à partir de l’âge de 13 ans. Il a étudié la contrebasse à Amherst College avec Michael Marcus (études de jazz) et à l’Université du Massachusetts avec Salvatore Macchia (études classiques). Il a également suivi des études classiques à Paris, en France, avec Patrick Hardouineau. Il a poursuivi ses études de jazz à New York avec Michael Moore.

Stephan a grandi dans un univers musical. Sa mère, pianiste amateure originaire de Paris, et son père, architecte et batteur de jazz né à Memphis, lui ont offert un foyer riche de leurs deux cultures d’origine, française et sudiste. Après plusieurs années d’études de piano classique et deux années de saxophone alto, Stephan a pris une guitare basse à l’âge de treize ans et s’est rapidement mis à jouer dans divers groupes, à se produire dans des festivals et à faire des tournées dans le sud-est des États-Unis. À la fin du lycée, il dirigeait déjà son propre trio jazz/rock, qui interprétait et enregistrait ses compositions originales.

En 1994, Stephan a obtenu son Bachelor of Music à Amherst College, où il a étudié auprès du compositeur lauréat du prix Pulitzer Lewis Spratlan et a reçu le prix Sundquist pour l’interprétation et la composition. Pendant ses études à Amherst, il a commencé à étudier la contrebasse, en mettant l’accent sur une formation classique qui a culminé avec une année d’études à l’étranger à Paris auprès de Patrick Hardouineau, protégé de Gary Karr. Ses études de jazz à Amherst comprenaient un travail avec de grandes figures du jazz telles que Max Roach, Frank Foster et Ray Drummond. Après avoir quitté Amherst, il a effectué une tournée aux États-Unis et au Canada avec l’orchestre de Tommy Dorsey avant de s’installer à New York. Après son arrivée à New York, Stephan a poursuivi ses études auprès de Michael Moore.

Stephan s’est produit et a enregistré aux États-Unis et dans le monde entier avec une liste variée de musiciens, allant du bluesman de Warner Bros. Bill Sims, Jr. à Dave McDonald de Portishead, Gordon Gano des Violent Femmes, Big Ass Truck, Dave Liebman, Billy Hart, Sonny Fortune, Eddie Henderson, Ernie Watts, Marvin Stamm, Frank Foster, Jack Walrath, Mark Feldman, Bobby Previte, Mino Cinelu, Pete McCann, Matt Wilson et la légende du blues aujourd’hui disparue Johnny Clyde Copeland. Stephan est actuellement membre du Mahavishnu Project de Gregg Bendian, du Vijay Iyer Quartet, du Liberty Ellman Trio, de la Weimarband et du groupe de l’auteure-compositrice-interprète Jen Chapin.

Tout en maintenant un emploi du temps chargé comme musicien accompagnateur, notamment grâce à un travail régulier en studio pour le cinéma, la télévision et la radio, Stephan reste profondément engagé dans la composition et l’interprétation de sa propre musique. Ses compositions peuvent être entendues dans des films de Miramax, HBO, Showtime et Bravo, et il vient d’achever la composition de la bande originale du prochain film de Simple Focus Films, Fresh Cut Grass.

En plus de se produire régulièrement avec son groupe dans la région de New York, Stephan est récemment retourné en studio, cette fois avec un quintette.

Stephan est soutenu par les basses Reverend. Son épouse est Jennifer Elspeth Chapin (née le 21 mars 1971 à Long Island, New York [Rockville Center]). Jen est musicienne, auteure-compositrice-interprète (http://www.jenchapin.com). Ils travaillent souvent ensemble et Stephan a consacré une grande partie de l’année écoulée à coproduire le prochain album de Jen intitulé « Linger ».

L'auteure-compositrice-interprète Jen Chapin est la fille du regretté artiste folk-rock Harry Chapin, surtout connu pour son tube de 1974, « Cats in the Cradle ».

L'œuvre de Jen Chapin diffère considérablement de celle de son père ; alors que ce dernier était avant tout un artiste folk-rock, elle est, quant à elle, beaucoup plus difficile à classer. Le folk-rock l'a certes influencée, mais le jazz, la soul, le funk, la pop et le blues ont également eu un impact majeur sur cette New-Yorkaise (qui a d'ailleurs déclaré que ses goûts musicaux s'étendaient de Joni Mitchell et Steely Dan à Cassandra Wilson, Led Zeppelin, John Lee Hooker et A Tribe Called Quest).

Une partie de l'œuvre introspective et profonde de Chapin pourrait être qualifiée de folk-pop aux accents jazzy ; une autre pourrait relever du genre « adult alternative », tandis que certaines pièces présentent de fortes inclinaisons R&B. Quelle que soit la catégorie dans laquelle on tente de la ranger, il est évident que Jen Chapin possède une identité artistique bien à elle. Toutefois, aussi différentes que soient les chansons de Chapin de celles de son père, elle a suivi ses traces à au moins deux égards : premièrement, elle a poursuivi une carrière dans la musique et, deuxièmement, elle partage son intérêt pour les causes sociales (notamment la lutte contre la faim dans le monde).

Née à Long Island en 1971, Jen Chapin a grandi dans la banlieue de New York. Elle n'avait que dix ans lorsque, le 16 juillet 1981, son père trouva la mort dans un accident de voiture sur la Long Island Expressway, à l'âge de 38 ans.

En 1989, alors âgée de 18 ans, Chapin quitta Long Island pour intégrer l'Université Brown à Providence, dans le Rhode Island. Durant ses études à Brown, elle se rendit au Zimbabwe et au Mexique afin d'y étudier les relations internationales ; elle retourna ensuite à Providence, où elle obtint son diplôme dans ce domaine. C'est à cette époque que Chapin envisagea sérieusement de faire carrière dans la musique ; elle refusa alors une place au sein d'un programme de maîtrise en enseignement pour s'installer à Boston et étudier la musique au prestigieux Berklee College of Music.

Bien que Jen Chapin chantât depuis l'enfance, elle estima que son passage à Berklee (où elle étudia notamment l'improvisation et l'harmonie jazz) marqua le moment où elle s'identifia pour la première fois sérieusement en tant que musicienne. Depuis son retour dans la région de New York en 1995, Chapin a consacré une part importante de son temps à l'enseignement de la musique ; dans un lycée de Brooklyn, elle a notamment dispensé un cours qu'elle a elle-même conçu, intitulé « L'histoire de la musique noire ». Parallèlement à cette activité, elle est devenue très présente sur la scène des clubs de Manhattan, où elle s'est souvent produite aux côtés du contrebassiste de jazz Stephan Crump.

En 1997, Chapin a publié un EP éponyme sous son propre label, Purple Chair Music ; elle a ensuite enregistré *Live at the Bitter End* (son premier album complet) pour Purple Chair en 1999, puis *Open Wide* (un album en duo avec Crump) pour son label en 2001.

Lorsque Chapin ne se consacre pas à des activités musicales, elle s'investit activement dans des causes sociales. Elle préside en effet le conseil d'administration de World Hunger Year (WHY), une organisation à but non lucratif cofondée par son père en 1975.